拉丁舞包括恰恰、伦巴、桑巴、斗牛和牛仔舞；他们分别起源于不同的*和地区，20世纪初期在英国被规范和发展，并很快在许多*流行起来。当时以社交、娱乐的形式在社交场所的酒吧非常盛行。三、四十年代的大上海也非常流行。后经过英国皇家舞蹈教师协会的统一规范使其成为一种国际赛事，一直延续至今。其中比较有名的赛事有英国“黑池”舞蹈节、英国UK国际锦标赛、英国国际公开赛、德国世界舞蹈运动锦标赛等。
拉丁舞给人带来诸多益处：可以使心灵得到升华。无论男女，培养良好的姿态；增强体质，给人一种“生活多么美好”的感觉；培育社交魅力。助你永葆青春，赶上时代新潮流。增强自信、是一项很好的社交财富。可能是最廉价、最有回报的一种消遣。现在就可以开始，95岁仍能享受。
跳拉丁舞可令心跳由每分钟80次升到120次，有些甚至更多。它的功效等同于任何体力训练或有氧运动，可以增强心脏的强度和耐力。它混合了肌肉等长收缩与拉伸，能使肌肉运用完美组合，能练出漂亮有弹性的肌肉。使全身各关节如颈、肩、肘、髋、膝、踝等都能得到有效的锻炼。
