拓展训练起源于二战期间的英国。当时大西洋商务船队屡遭德国人袭击，许多缺乏经验的年轻海员葬身海底。针对这种情况，汉思等人创办了"阿伯德威海上学校"，训练年轻海员在海上的生存能力和船触礁后的生存技巧，使他们的身体和意志都得到锻炼。战争结束后，许多人认为这种训练仍然可以保留。于是拓展训练的独特创意和训练方式逐渐被推广开来，训练对象也由最初的海员扩大到军人、学生、工商业人员等社会各类群体。训练目标也由单纯的体能、生存训练扩展到心理训练、人格训练、沟通训练，管理训练等。
拓展训练是一种典型的户外体验式活动。此种活动形式既安全又不乏趣味性，整场活动项目内容，大大丰富了社会各界群体的人生感受。
拓展培训诠释了团体与个人间的紧密关系度，揉合了团队协助和队间竞争于一体，从而进一步认识了解“合作”与“竞争”的关系地位。参与者需要全身心的投入以感受到作为团队一员的重要性以及团体领导魅力、团队沟通协作的必要性。
通过户外拓展训练让参与者将训练活动中所感受学习到的应用于工作学习中。通过参与者回顾活动过程的积极思与考教练员的引导总结，辅助户外拓展训练有效的实现了挖掘个人潜力，强化团队意识，提升个人素质的目标。这也是拓展训练的真正意义！
