申论考试是模拟公务员日常工作的一种能力考试。它主要考察应试人员对给定材料的分析、概括、提炼和加工能力，同时测查应试人员的阅读理解能力、综合分析能力、提出和解决问题能力、贯彻执行能力，以及文字表达能力。
申论是一种科学的测评方式，其命题准确且科学，充分吸收了策论、基础写作和公文写作的优点。字面上理解，“申”可以理解为申述、申辩、申明，而“论”则是议论、论说、论证。申论也就是对某个问题阐述观点、论述理由，并合理推论材料与材料之间，以及观点与材料之间的逻辑关系。
应试者需严格按申论的要求进行构思，根据行文者身份及行文对象进行布局，注意结构的完整性，一般使用总分结构，突出重要部分，并注重开头和结尾的设计。
二、公务员考试中申论的主要题型与类别
申论试卷通常由注意事项、给定资料和作答要求三部分组成。根据省级以上（含副省级）综合管理类、市（地）以下综合管理类和行政执法类职位的不同需求，申论考试设置了两类试卷。
1. 省级以上（含副省级）综合管理类职位的申论考试主要测查报考者的阅读理解能力、综合分析能力、提出和解决问题能力，以及文字表达能力。
2. 市（地）以下综合管理类和行政执法类职位的申论考试则侧重于测查报考者的阅读理解能力、贯彻执行能力、解决问题能力和文字表达能力。
申论的题型一般分为类型：归纳概括题、提出对策题、综合分析题、贯彻执行题和申发论述题。其中，归纳概括题主要考察对材料信息的归纳整理能力；提出对策题则针对某一材料问题或困境提出解决方案；综合分析题不仅考察对材料信息的归纳概括，还考察行文剖析的逻辑性；贯彻执行题要求考生按照特定情境写作应用文；而申发论述题，也叫大作文，占分高，需要考生联系社会现实自拟题目，写一篇文章。
三、申论与行政职业能力测试（行测）的区别
行测是行政职业能力测试的简称，主要测试与公务员职业密切相关的基本素质和能力要素，是一种标准化测试。它不同于一般智力测验或公共基础知识或特定专业知识和技能的测验。它旨在预测候选人在行政职业领域的各种职位上成功的可能性。
而申论则是检验和研究机关工作中应具备的基本能力的考试科目。它模拟公务员的日常工作，侧重于考察应试者对给定材料的分析、概括、提炼和处理能力。两者的侧重点和测试方式有所不同。
四、公务员考试真题与模拟题的区别
真题是相对最严谨的选拔试卷，能够真实反映公务员考试的难度和出题方向。而模拟题在严谨性上往往无法与真题相比。模拟题中的问题设计以及所谓的答案，可能存在误导性，很多答案都是东拼西凑的。研究明白真题比做再多的模拟题都要强。建议考生宁可真题做10遍，也不做模拟题10套。
